Circaea alpina

Circumpolar in den gemässigten Klimazonen der nördlichen Hemisphäre. Das Alpen-Hexenkraut kommt entgegen seinem Namen also auch ausserhalb der Alpen vor!

Verbreitungskarte auf Kew: Plants of the World Online.

• Das Alpen-Hexenkraut hatte früher eine ethnobotanische Bedeutung als Zauberpflanze. Es wurde vor allem als psychoaktives Aphrodisiakum genutzt. Der Name der Gattung Circaea leitet sich von der griechischen Zauberin Circe ab, was auf eine „bezirzende“ oder fesselnde Wirkung auf Menschen hinweist.
• Die unterirdischen Ausläufer mit knolliger Verdickung am Ende werden als Hibernakel bezeichnet. Durch sie bildet es oft kleine, aber dichte Bestände. Zitat Hegi: „Die Knöllchen .... werden erst im Spätsommer oder Herbst angelegt und bleiben allein über den Winter erhalten, während die übrige Pflanze samt den fadenförmigen Teilen der Ausläufer dann abstirbt. Sie besitzen nach Kerner bis zum Frühling, wo aus ihnen eue belaubte Stengel ans Tageslicht emporspriessen, keine Wurzeln.....“ (Bd. V,2 S. 876).
• Hegi erwähnt ebenso, dass spontane Selbstbestäubung möglich sei, indem sich gegen Ende der Blütezeit sich ein oder beide Staubbeutel an die Narbe anlegen (nach Kerner, Bd. V,2 S. 876).
• Die Früchte bleiben durch Klettwirkung an Tieren haften, d.h. die Verbreitung erfolgt wohl grossenteils epizoisch durch vorbeistreichende Tiere.

Die Abgrenzung zur Hybride Circaea x intermedia erweist sich im Feld als sehr knifflig.

Das Grosse Hexenkraut (Circaea lutetiana) hat

• eine grössere Wuchshöhe von bis zu 70 cm.
• 4-10 cm lange, am Grunde abgerundete, matte Blätter.
• ringsum behaarte Blattstiele.
• oft einen verzweigten Blütenstand mit drüsigen Blütenstielen.
• keine Tragblätter an den Blütenstielen.
• eine bis 4 mm lange Frucht.

• Hegi, G. 1926: Illustrierte Flora von Mitteleuropa, Band V,2  Lehmanns Verlag, S. 874 – 876
• Hess, H.E., et al. 1977: Flora der Schweiz, Band 2. Springer Verlag, S. 763-764
• Petrova G. et al. (2019): Circaea alpina (Onagraceae) - a poorly known species in the Bulgarian flora. In: Phytologia Balcanica 25(3): 261-265
• Raven P.H. (1963): CIRCAEA IN THE BRITISH ISLES. In: Watsonia 5 (5)
  

Autor*in: Blumenwanderer
Stand: 28. April 2026