Alnus glutinosa

• Einhäusig
• Männliche Blüten in hängenden, dichten Kätzchen.
• Weibliche Blütenstände klein, unauffällig; Vor- und Tragblätter verwachsen zu verholzten Schuppen, die ein ovales bis kugeliges Zäpfchen bilden. 
• Seitliche Zäpfchen deutlich gestielt (mind. 5 mm).

Nuss mit schmalen Flügeln, in holzigen Zäpfchen vereinigt.

• Bis 20 m hoher Baum, Äste meist auffallend waagrecht ausgebreitet.
• Junge Rinde glatt, bräunlich; ältere Rinde dunkelgrau, rissig bis schuppig.
• Junge Zweige meist etwas klebrig.
• Das Holz ist auffallend rot-orange.

• Blätter sommergrün, wechselständig, gestielt.
• Blattspreite oval, mit 4–7 Paar Seitennerven, vorne ausgerandet; Rand gezähnt, Zähne meist breiter als hoch; Unterseite in den Nervenwinkeln mit Haarbüscheln; Oberseite kahl.

• Triebe und Knospen kahl, Knospen gestielt, abgerundet.
• Die Schwarz-Erle kann von der Grau-Erle (Alnus incana) anhand der Knospen nicht immer sicher unterschieden werden; oft helfen am Boden liegende Blätter oder die weiblichen Zäpfchen des letzten Jahres (auf die Stiellänge der seitlichen Zäpfchen achten) weiter.