Linnaea borealis

Eurosibirisch-nordamerikanisch, Uganda (Ruwenzori).

Verbreitungskarte auf POWO.

• Der schwedische Naturforscher Carl von Linné entdeckte das Moosglöckchen (Linnaea borealis) 1732 auf seiner berühmten Forschungsreise durch Lappland und war sofort davon fasziniert. Da es unüblich ist, Pflanzen nach sich selbst zu benennen, bat er seinen engen Freund und Gönner, den niederländischen Botaniker Jan Frederik Gronovius, die Namensgebung zu übernehmen. Gronovius widmete die Gattung Linnaea offiziell seinem Freund. Der Artname borealis bedeutet schlicht „nördlich“ und verweist auf das circumpolare Hauptverbreitungsgebiet der Pflanze.
• Interessanterweise sah Linné in der kleinen, unaufdringlichen Pflanze eine Metapher für sein eigenes Leben! Er beschrieb sie mit den Worten: „... eine Pflanze in Lappland, niedrig, unbedeutend, missachtet, die nur kurze Zeit blüht – benannt nach Linnaeus, der ihr gleicht.“ Im unauffälligen Wuchs, der demütig-nickenden Blütenhaltung und im genügsamen Standort sah Linné offenbar eine Analogie zu seinem eigenen, anfangs einfachen Leben.
• Auch wenn er das vielleicht mit einem Augenzwinkern schrieb, ist doch klar, dass das Moosglöckchen seine erklärte Lieblingspflanze war. Auf fast allen historischen Gemälden und Porträts hält er ein Exemplar des Moosglöckchens in der Hand. Als er 1757 vom schwedischen König in den Adelsstand erhoben wurde und den Namen Carl von Linné annahm, liess er das Moosglöckchen sogar als zentrales Element in sein offizielles Adelswappen integrieren!

Muller S., et al. 2019: La Linnée boréale (Linnaea borealis L.) dans le Parc national de la Vanoise : distribution, variabilité génétique, biologie de la reproduction, écologie et état de conservation. Naturae 2019 (3): 81–105.
http://revue-naturae.fr/2019/3

Autor*in: Muriel Bendel
Stand: 24. Oktober 2025